11月5日，首届楚商大会在武汉东湖国际会议中心召开。据了解，首届楚商大会吸引了来自海内外1200名楚商代表，如此大规模的楚商聚集，这在湖北商界历史上并不多见。

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据经济观察网记者了解，首届楚商大会的举办，与本届湖北省委、省政府对外推崇“企业家老大”的招商引资策略相关。湖北省委书记李鸿忠、省长王国生亲自出席并做大会致辞，其重视程度可见一斑。值得一提的是，去年，在同样的地点，举办的中国企业家论坛夏季高峰会也得到了湖北省委、省政府的大力支持。

据悉，整个楚商大会期间的签约投资总额达到6240亿元，其中合同项目290个。值得关注的是，湖北本地企业卓尔控股有限公司与武汉市黄陂区签约卓尔通用航空产业园项目，投资金额高达300亿元。此外，万达集团将在十堰市张湾区投资万达广场;湖北能源(000883,股吧)集团清能置业有限公司将在宜昌新区打造宜昌市规划馆和博物馆项目;宜昌娃哈哈启力食品有限公司将在宜昌市夷陵区投资饮料生产线项目等。

就在首届楚商大会召开的前一天，11月4日，楚商联合会也正式在武汉成立。这是继浙商、徽商、闽商等知名商帮后，位于中部地区的湖北成立的首个省级商会。一个不容忽视的现实是，长期以来湖北商人对外的形象是精明、勇于开拓，但缺少类似浙商“抱团打天下”的精神。而楚商联合会的成立，将有利于打破目前楚商相对松散的商脉资源格局。

据了解，楚商联合会由百步亭集团、泰康人寿和中国诚信信用管理有限公司等楚商企业发起。百步亭集团董事局主席茅永红被为名誉会长，泰康人寿董事长陈东升为首任会长，中诚信公司毛振华为秘书长，刘宝林、阎志、汪潮涌、王均豪等30名知名楚商当选副会长。